儿童恶性肿瘤已经成为了除意外伤害外，造成儿童死亡的第二大原因。

据世界卫生组织估计，全球每年约有21.5万例儿童（0~14岁）恶性肿瘤新发病例。

我国的国家肿瘤监测中心的最新数据显示，在过去3年，我国有超12万名儿童和青少年被诊断为癌症患儿。

且近10年来，儿童肿瘤的发病率正在以年均2.8%的速度增长。

国家卫生健康委儿童恶性肿瘤专家委员会副主任委员赵强教授表示：儿童实体肿瘤发病率已超过白血病，约占总人数的6成，急需引起大家的关注。

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40%~50%的儿童肿瘤患者需要放疗

随着医学技术的进步，目前多种儿童肿瘤患者的5年生存率超过了50%，甚至达到了90%以上。

其中，约40%~50%的儿童肿瘤患者需要放疗[1]。

放疗不但可以治疗原发肿瘤，而且还可以治疗潜在的亚临床病灶区。

但是由于传统放疗对肿瘤周围的正常组织也产生辐射，可能导致一系列不良反应。

如，生长和发育异常：身高低、甲状腺低功能、晚期肺功能低下、心肌病、颅脊髓照射后的认知和行为障碍等，以及可能诱发第二原发肿瘤。

这些放疗带来的晚期反应问题妨碍了其在儿童肿瘤治疗中的应用。

相关调查发现，中国儿童的肿瘤发病率低于全球平均水平，但死亡率却明显高于美国和日本。

中国跟日本美国的儿童癌症治疗差别在哪呢？

在日本，儿童癌症患者的质子治疗早在2016年就成为了首个涵盖所有癌症疾病的医疗保险[4]。

这足以说明日本对儿童癌症治疗的重视，以及对先进的质子治疗技术的肯定。

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跟X线相比，质子可使正常组织受照剂量减少50%

许多晚期的放疗不良反应都和照射剂量有直接关系。

因此，可通过减少照射剂量来减少不良反应的发生。

降低这些晚期不良反应的措施主要有推迟放疗时期（推迟到3岁之后），降低放疗总剂量，缩小照射范围，或者使用先进的放疗技术来减少正常组织的受照体积。

质子治疗就是目前在世界范围内较先进的放疗技术之一。

质子束具有优越的物理剂量分布，可使肿瘤周围的正常组织免受照射或少受照射。

质子束的深度剂量分布曲线在其末端形成布拉格峰（Bragg peak），可使肿瘤后方的正常组织免受照射。

而对于肿瘤前方的正常组织，可通过使用对穿野或多野适形照射技术进一步降低其受照剂量。

这对可能长期生存的儿童肿瘤患者来说意义重大，质子治疗可不发生或少发生正常组织不良反应，降低第二原发肿瘤的危险，从而大大提高治疗后的生活质量。

跟通常使用的X射线和电子线等外照射技术相比，质子放疗高精度的剂量分布可降低约50%肿瘤周围正常组织的受照剂量。

因而可在不影响周围正常组织的情况下，提高肿瘤内的照射剂量，提高肿瘤控制率。

尤其是当肿瘤靠近重要的危及器官时，质子治疗保护正常组织的优点尤为突出。

如图2案例所示，A为质子治疗，B为光子治疗。

质子治疗跟光子治疗相比，当靶区照射剂量相似时，质子治疗70%以下剂量线包绕正常组织的范围明显缩小，且左侧腮腺和脑干，脊髓的受照剂量都较低。

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质子治疗儿童肿瘤，生存率可高达93%

质子治疗儿童肿瘤的临床效果究竟如何呢？

Hug等治疗了27例无法手术的或部分手术切除的低级别星形细胞瘤患儿，平均年龄8.7岁。

其中15例肿瘤邻近脑中线，7例位于大脑半球，5例位于脑干。

治疗的平均剂量为55.2 CGE，分次剂量1.8 CGE。

中位随访期3.3年。

结果显示，近脑中线肿瘤的局部控制率为87%，生存率则为93%；

大脑半球肿瘤的局部控制率则为71%，生存率为86%；

脑干肿瘤的局部控制率和生存率都为60%。

Eaton等比较光子放疗和质子治疗小儿髓母细胞瘤的治疗结果。

结果显示，光子放疗组43例患者中有3例出现了二次肿瘤，而质子治疗组45例患者无一例出现二次肿瘤[4]。

此外，他们还调查了77例患者的光子放疗和质子治疗的内分泌结果。

光子放疗和质子治疗的甲状腺功能减退的比例分别为69%和23%，性激素缺乏为19%和3%，接受任何内分泌替代治疗的比例分别为78%和55%。

由此可得，跟光子放疗相比，质子治疗可显著降低二次肿瘤风险，以及降低某些内分泌异常的风险。

我们应该提高对儿童肿瘤治疗的重视，有条件的情况下优先给孩子选择毒性反应更小的质子治疗。

参考资料

[1]周洁,谭自明,茹凉.1990年与2019年中国0～14岁儿童肿瘤疾病负担分析[J].预防医学,2023,35(03)
:205-209.DOI:10.19485/j.cnki.issn2096-5087.2023.03.005.

[2]穆向魁.质子放射治疗儿童实体肿瘤[J].实用肿瘤杂志, 2007, 22(6)
:3.DOI:10.3969/j.issn.1001-1692.2007.06.004.

[3]高丽,杨阳. 发病率超白血病，儿童实体肿瘤不容小觑[N]. 中国妇女报,2023-02-21(008)
.DOI:10.28067/n.cnki.ncfnb.2023.000685.

[4]Matsumoto Y, Fukumitsu N, Ishikawa H, et al. A critical review of radiation therapy: from particle beam therapy (proton, carbon, and BNCT) to beyond[J]. Journal of Personalized Medicine, 2021, 11(8): 825.