发病年龄高峰在60~70岁之间；在食管癌的治疗中传统手段总体疗效不尽如人意，目前世界范围内的总生存率仅达到15~25%之间。

食管癌早期的主要治疗手段为手术切除，但往往因其症状隐匿，在发现时多已发展为局部晚期，又由于食管癌本身具有治疗后容易复发的特征，因而仅仅进行手术治疗无法达到目标疗效，如今局部晚期食管癌的标准治疗方案已发展为放化疗联合手术治疗。

放化疗在早期食管癌患者的治疗中也表现出了一定的疗效，可作为不能手术或拒绝手术患者的替代治疗选择。

01

食管癌邻近多种重要器官

质子治疗可保护周围重要器官

食管癌的放疗靶区包括了食管和其他相应的淋巴结引流区，这些淋巴结被周围的正常组织器官所包围，如肺、心脏、肾脏等。

因而，传统放疗在杀伤肿瘤细胞的同时难免会对周围的正常组织造成伤害。

在接受传统放化疗治疗的食管癌患者中，有相当比例的患者经历了急性或晚期治疗相关的不良反应，多数病人出现了疲劳、贫血、恶心或治疗中的厌食症，而大约20%的不良反应在3级以上（严重或危及生命）。

基于X线的放疗化疗治疗后相关毒副反应的高发生率促使研究者探索开发更先进的放疗设备和技术。

质子治疗就是极具代表性的先进的放射治疗技术之一。

目前质子治疗在恶性肿瘤的治疗中应用较为广泛，跟传统放疗相比，质子治疗具有明显的优势。

具体来说，在质子治疗将跟光子相同的放射剂量传递到目标靶区的同时，剂量曲线在进入人体后先形成低剂量坪区，在其穿透范围的末端形成一个最大的剂量峰值——布拉格峰，之后能量急剧下降甚至消失。

这个优势可使照射的高剂量区集中在肿瘤靶区，从而显著减少峰值之外的正常组织的辐射剂量甚至使其不受照射，达到保护肿瘤周围正常组织、减少不良反应风险的目的。

考虑到食管癌复杂的周围解剖结构，靠近肺、心、脊髓、肾、肝、和肠等危及器官，质子治疗这种保持靶区覆盖同时减少非靶区正常组织剂量的优势极为重要。

02

食管癌术后复发

化疗无效

2022年《Journal of Medical Case Reports》上发表了一项质子治疗食管鳞状细胞癌的病例。

日本一例60岁的男性被诊断为食管鳞状细胞癌。

随后其接受了化疗、食管切除术和淋巴结清扫术，并进行了下胸食管鳞状细胞癌的胃管重建。

切除术后显微镜检查结果显示，肿瘤为重度分化鳞状细胞癌，还观察到两个淋巴结转移。

虽然食管鳞状细胞癌的根治性食管切除术提高了生存率，但治疗后的患者复发率很高。

若化疗失败，那么复发性食管鳞状细胞癌患者的预后较差。

手术后5个月，计算机断层扫描检查发现21×15mm大小的孤立性肝转移瘤。

因此，患者又接受了三个疗程的化疗，期间病人出现了恶心、食欲不振的化疗副作用。

三个疗程的化疗后，正电子发射断层扫描检查显示，主动脉旁有两个新的淋巴结转移。

由于淋巴结转移大小增加，医生判断化疗失败。

03

质子治疗肿瘤病灶完全消失

实现长期生存

因此，医生建议通过腹膜后淋巴结清扫术切除肝转移瘤。

但是由于患者担心治疗结果和副作用，拒绝接受手术治疗。

医生又建议接受二线化疗或放化疗。

出于对副作用的担心，患者拒绝接受二线化疗和传统放疗。

最终，患者在了解质子治疗后，要求接受质子治疗，但不接受化疗。

患者在接受质子治疗后肿瘤完全缓解，也就是说肿瘤病灶完全消失，长达5年都处于完全缓解状态。

质子治疗后没有出现超过2级的急性或晚期并发症。

治疗后接受的检查也没有复发的证据。

食管癌复发后化疗失败的患者预后较差，而该病例中患者对于并发症的担心使其拒绝接受手术跟传统放疗，在患者的治疗走进死胡同的时候，质子治疗为其带来了希望，并成功实现了长期生存。

参考文献

[1]刘怡.质子、碳离子及TOMO治疗食管癌的单组率Meta分析[D].甘肃中医药大学,
2021.DOI:10.27026/d.cnki.ggszc.2021.000168

[2] Ishikawa Y, Suzuki M, Yamaguchi H, et al. Long-term survival after definitive proton beam therapy for oligorecurrent esophageal squamous cell carcinoma: a case report[J]. Journal of Medical Case Reports, 2022, 16(1): 68